मुंबई राकांपा प्रमुख शरद पवार ने गुरुवार को राष्ट्रीय राजधानी में कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे और पार्टी नेता राहुल गांधी से मुलाकात की और 2024 के लोकसभा चुनाव से पहले विपक्षी एकता की प्रक्रिया को आगे बढ़ाने का संकल्प लिया, यहां तक कि भाजपा ने भी आउटरीच पर कटाक्ष किया। यह कहते हुए कि इसी तरह के प्रयासों के परिणाम पहले नहीं मिले थे।

यह बैठक आगामी विधानसभा चुनावों और अगले साल लोकसभा चुनावों के लिए विपक्षी दलों को एकजुट करने के लिए सभी नेताओं से मिलने के लिए कांग्रेस के आउटरीच कार्यक्रम का हिस्सा थी। नई दिल्ली में खड़गे के आवास पर तीनों नेताओं के बीच करीब 45 मिनट तक बैठक चली।

कांग्रेस ने रेखांकित किया कि वे विपक्षी एकता के प्रति प्रतिबद्ध हैं और इसके लिए उन्होंने अन्य दलों के वरिष्ठ नेताओं के साथ भी विचार-विमर्श करना शुरू कर दिया है। पवार ने जोर देकर कहा कि तृणमूल कांग्रेस प्रमुख ममता बनर्जी और आम आदमी पार्टी के प्रमुख अरविंद केजरीवाल जैसे कांग्रेस से दूरी बनाए रखने वालों को भी विपक्षी एकता के लिए साथ लाने की जरूरत है।

पवार की बैठक बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार और उनके डिप्टी तेजस्वी यादव द्वारा 2024 के चुनावों से पहले एकजुट विपक्षी मंच बनाने के लिए कांग्रेस अध्यक्ष और गांधी से मुलाकात के एक दिन बाद हुई है।

पवार के साथ कांग्रेस पार्टी की बैठक महत्व रखती है क्योंकि राकांपा प्रमुख ने हाल ही में गौतम अडानी के नेतृत्व वाले अडानी समूह के खिलाफ धोखाधड़ी और स्टॉक हेरफेर के आरोपों को खारिज कर दिया था, लेकिन बाद में कहा कि उनकी पार्टी एक संयुक्त संसदीय समिति द्वारा जांच की मांग का विरोध नहीं करेगी। एकता के लिए कांग्रेस और 19 विपक्षी दलों द्वारा।

इस पृष्ठभूमि में कांग्रेस और राकांपा का संयुक्त मोर्चा महत्वपूर्ण था। गांधी ने कहा कि विपक्ष को एकजुट करने की प्रक्रिया शुरू हो गई है. "यह तो एक शुरूआत है। हम सभी इस प्रक्रिया के लिए प्रतिबद्ध हैं।” खड़गे ने मीडिया से कहा कि उन्होंने विपक्षी एकता के अलावा किसी और विषय पर चर्चा नहीं की। “हम सभी के साथ एक-एक करके बात कर रहे हैं। कल दो पार्टियों (जनता दल (यूनाइटेड) और राष्ट्रीय जनता दल) के नेताओं से मुलाकात की थी।'' उन्होंने कहा, ''आज पवार साहब आए हैं। उनका भी यही विचार है कि समान विचारधारा वाली पार्टियों को एक साथ आना चाहिए, क्योंकि हम सभी लोकतंत्र, संविधान, भाषण की स्वतंत्रता और अन्य चीजों के बीच स्वायत्त निकायों के दुरुपयोग को बचाना चाहते हैं।

कांग्रेस के अंदरूनी सूत्रों ने कहा कि पवार नाखुश थे क्योंकि विपक्षी नेताओं के साथ बातचीत की प्रक्रिया में उन्हें कोई जिम्मेदारी नहीं दी गई थी, जिसमें खड़गे ने नेतृत्व किया था। यह उनके विपक्षी एकता के प्रबल समर्थकों में से एक होने के बावजूद चल रहा है, जिन्होंने अतीत में इसके लिए कई प्रयास किए हैं। कांग्रेस के एक वरिष्ठ नेता ने कहा, "पार्टी नेतृत्व ने अनुभवी नेता को शांत करने की कोशिश की और उन्हें उन नेताओं के साथ बातचीत करने के लिए कहा जा सकता है जो कांग्रेस को पसंद नहीं करते हैं।"

पवार ने बैठक के बाद यही संकेत देते हुए कहा कि विपक्षी एकता के लिए कुछ लोगों को अन्य दलों से बात करने के लिए प्रतिनियुक्त किया जाएगा। "कई दल हैं जो इस कार्यक्रम (संयुक्त विपक्ष) में विश्वास करते हैं लेकिन उनसे संपर्क करने की आवश्यकता है।"

"यह तो एक शुरूआत है। अन्य महत्वपूर्ण विपक्षी दलों से, चाहे वह ममता जी हों, केजरीवाल हों, बातचीत अभी शुरू होनी बाकी है। हमारे बीच के कुछ लोगों को अब उनके साथ भी बातचीत शुरू करने के लिए प्रतिनियुक्त किया जाएगा, ”अनुभवी नेता ने कहा।

हालाँकि, भाजपा ने विपक्षी दलों की एकता के लिए बोली लगाने वाले दलों के 'ठगबंधन' (ठगों का गठबंधन) का मज़ाक उड़ाया, जो भ्रष्टाचार में डूबे हुए हैं। “लोग जानते हैं कि इन पार्टियों की कोई सामान्य नीति या विचारधारा नहीं है और चुनाव जीतने के लिए झूठे वादे करते हैं। इस तरह के प्रयोग 2014 और 2019 के लोकसभा चुनावों में विफल रहे थे, ”केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकुर ने शिमला में कहा।