मुंबई: वीर जीजामाता भोसले उद्यान, जिसे आमतौर पर भायखला चिड़ियाघर कहा जाता है, को एशिया का अपनी तरह का पहला अंडरवाटर मगरमच्छ और घड़ियाल देखने के लिए तैयार किया गया है, जिसे अप्रैल के दूसरे सप्ताह में जनता के लिए खोल दिया जाएगा।

4,200 वर्गमीटर में फैले इस मगरमच्छ परियोजना का उद्देश्य आगंतुकों को एक नया अनुभव प्रदान करना है, विशेष रूप से, जो सरीसृपों को देखना पसंद करते हैं। वर्तमान में पांच मगरमच्छों और दो घड़ियालों का घर, चिड़ियाघर इन दोनों जानवरों के 20 और आवासों को रखने में सक्षम है। चिड़ियाघर ने सोलापुर चिड़ियाघर से पांच मगरमच्छ और ओडिशा के नंदनकानन से पांच घड़ियाल लाकर इनमें से और जोड़ने की योजना बनाई है।

बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) की पहली अंडरवाटर व्यूइंग गैलरी एक मछलीघर का अनुभव प्रदान करेगी, जिसमें एक ऊंचा मंच होगा जिसके माध्यम से एक उन्नत दृश्य का आनंद लिया जा सकता है। साथ ही, जमीनी स्तर के नीचे एक व्यूइंग गैलरी भी होगी, जो एक्वेरियम के समान सरीसृपों का पानी के नीचे का दृश्य प्रदान करेगी।

बायकुला चिड़ियाघर के निदेशक डॉ. संजय त्रिपाठी ने कहा, 'इस गैलरी की खास बात यह है कि सरीसृप को कांच की खिड़की के माध्यम से पानी के नीचे देखा जा सकता है और अगर सरीसृप जमीन पर है, तो कोई भी ऊपरी डेक पर जा सकता है और इसे देख सकता है। थीम-आधारित परिदृश्य और आंतरिक सज्जा को एक अच्छे सौंदर्य की दृष्टि से विकसित किया जा रहा है।

रेत, मिट्टी, पेड़ और पानी के साथ एक प्राकृतिक आवास कुछ ऐसे प्रॉप्स हैं जो अंडरवाटर व्यूइंग गैलरी के पास स्थापित किए जाएंगे। नियुक्त किया गया सलाहकार थाईलैंड स्थित एचकेएस डिज़ाइनर्स एंड कंसल्टेंट इंटरनेशनल कंपनी लिमिटेड है, जिसने हम्बोल्ट पेंगुइन के लिए प्रदर्शन भी डिज़ाइन किए थे। मगरमच्छों के लिए अवधारणा डिजाइन को केंद्रीय चिड़ियाघर प्राधिकरण द्वारा अनुमोदित किया गया है।

यह मगरमच्छ देखने की गैलरी भायखला चिड़ियाघर के प्रवेश द्वार के पास और जलीय पक्षियों के लिए नवनिर्मित गुंबद के आकार के एवियरी के करीब होगी।

बायकुला चिड़ियाघर में पक्षियों के लिए घर जैसे नए बाड़े और वॉक-थ्रू एवियरी के साथ कई अन्य जीव हैं, जिनमें 21 प्रजातियों के साथ 100 से अधिक पक्षियों का आवास है, और पूरे एशिया में सबसे व्यापक एवियरी का दावा करता है। इसके वर्तमान भीड़ खींचने वाले हम्बोल्ट पेंगुइन और रॉयल बंगाल टाइगर हैं।